Планетарная туманность М57 «Кольцо» в созвездии Лиры — одна из самых известных и узнаваемых планетарных туманностей, классический пример «умирающей» звезды. Она доступна для наблюдений уже в небольшие телескопы — опытные наблюдатели видят её даже в 60мм инструменты.
Расстояние до туманности составляет 2300 световых лет, а её размер — около трети светового года. Возраст её совсем небольшой — около 5500…6000 лет. Туманность подсвечивается белым карликом с видимой звёздной величиной 15,8m — чтобы увидеть его, необходим телескоп диаметром около 400…450мм.
Чтобы найти туманность «Кольцо», необходимо в первую очередь найти Вегу — одну из самых ярких звёзд летнего неба. Ниже левее от неё будет виден Денеб (альфа Лебедя), а еще ниже и правее — Альтаир (альфа Орла). Если эти три звезды соединить воображаемой линией, то получится равнобедренный треугольник, своим острым углом показывающий на южную часть неба — это так называемый Летний Астрономический Треугольник.
Однако вернёмся к поиску М57. Само созвездие Лиры похоже на параллелограмм. Туманность находится между двумя звёздами — Сулафат и Шелиак.
В телескопы диаметром 100…130мм М57 видна как крохотное колечко дыма или как бублик, в 200мм становится заметна неравномерная яркость в «кольце», а в 300мм появляются намёки на цвет — некоторые наблюдатели видят её зеленовато-голубоватой.
При небольшом увеличении М57 видна как звёздочка, поэтому для более детальных наблюдений рекомендую ставить кратность от D\4 до 1.2*D (где D — диаметр объектива телескопа в мм).
Туманность «Кольцо» — довольно яркий и простой объект для начинающих астрофотографов, начинает проявляться на снимках, сделанных даже с 15…20-ти секундной экспозицией.
